金正日総書記の健康悪化に伴い、お気に入りの三男・正雲への世襲が噂され出したのは今年１月にさかのぼるが、それを裏づける論説や具体的な動きが本国で表面化し、”事実”であることが証明された。

６月２２日付の党機関紙『労働新聞』は、「強盛大国の門前に至った今日、朝鮮人民と軍隊の精神力は、偉大な継承の歓喜で湧きかえった１９７０年代のように激しく噴出している」と指摘した。初代の金日成から現在の２代目・金正日に権力継承が行なわれたのは１９７４年（公式決定は１９８０年の党大会）だったが、その時と同じだ、というのだ。

最近訪朝した筆者の知人の朝鮮総連関係者も、ピョンヤンで三男指名の噂を直接耳にしており、「２月の偉業（２月１６日生まれの金正日総書記の偉業）を受け継ぐ金隊長（金正雲）の足取り、タッタッタッタ・・・」と唱いながら街頭を行進する小学生の集団を目撃している。

いずれも「金正雲」という名前は出てこないが、思い当たるのは昨年１１月６日付の『労働新聞』が、１９６７年、降仙製鋼所の近代化に貢献した若き金正日（総書記）の功績をたたえ、「（当時）赤旗を掲げて奮い立った歴史の主人公たち、彼らの平均年齢は２５歳だった」と指摘している点である。この年、金正日は２５歳だった。金正雲も昨年２５歳（現在２６歳）だ。

なぜ三男なのか。儒教の伝統に従えば長男（正男）が”本命”で、（世襲に反対の）中国も「長男なら」という意向だったとされるが、本人が望まず、彼はいわば「外部世界」との取次役、ショーウィンドー的存在となっている。次男（正哲）は内気で、引っ込み思案、芸術にしか興味がなく、父親が不適格と判断したようだ。消去法でいくと三男だけが残るが、ロイヤルファミリーに１１年間住みこんだ寿司職人の藤本健二氏（筆名）によると、性格が似て、父親の一番のお気に入りだったという。

現時点では、３年後の２０１２年、「強盛大国の大門が開く年」に３２年ぶりに党大会が開かれ、公式に後継者とし指名されるという予測が有力だが、それでも権力継承に至るまでに父親が費やした年月にくらべると遥かに短く、後継体制が定着するか否かは不透明だ。ひとえに金正日総書記の健康次第ということになろう。

それまでに、あるいはその直後でも、父親が死亡したり、あるいは執務不能になったりした場合は、たとえ三男が継承しても実権のない象徴的存在にととまり、去る４月の最高人民会議で権限が強化された「国防委員会」中心の集団指導制に移行するだろう。その場合、軍部と党人派、あるいは軍部の派閥間で熾烈な権力闘争がはじまる可能性も排除できない。

いずれにせよ、社会主義国における権力世襲は矛盾だが、北朝鮮が濃厚な儒教社会であることを顧慮すれば、それほど不可思議ではない。それに一党独裁の全体主義体制維持のためにはカリスマ指導者が必要であり、北朝鮮の場合は「血統」こそがカリスマなのだ。事実上の世襲は、インド、パキスタン、シンガポール、シリアなど、他の多くの新興国でも行われている。世襲議員の多さは日本でも問題になっているではないか。北朝鮮ばかりを批判し、揶揄することはできない。