５月２５日に実施した北朝鮮の２回目の核実験の規模・爆発力についてはまだ地震波による推測だけで定説がなく、キセノン１３３などの放射能測定の結果などを待つ段階だが、ノドン・テポドンなどの中長距離ミサイルに搭載可能な核弾頭の小型化・高性能化に成功したとは考えにくい。

２００６年１０月の初回の実験では、４キロトン規模という事前の予告に対し、実際には１キロトン以下の爆発しか起きず、事実上失敗だったとされている。このときの地震波がマグニチュード４．９（気象庁観測）だったの対し、今回は５．３とされ、０．４の差は爆発力にすると４倍に相当するところから、せいぜい４キロトン（以下）という推定が成り立つ。ロシアと韓国の国防省当局者は、長崎に投下された原爆と同規模の２０キロトンと推定していたが、地震波からだけでは正確な規模は確定できない。データ収集、計測水準において経験豊富な米当局の精査結果を待ちたい。

いずれにせよ、２度の地下爆発（１度目は失敗）で小型化・高性能化を成し遂げるのは不可能だ。米ロ両国は一時は３万発以上、現在も４−５０００発の核弾頭を保有しているが、半世紀の核開発の経験と１０３２回（米国）、７１５回（ソ連・ロシア）の実験を繰り返し、データを蓄積した上で小型化・高性能化に成功している。

北朝鮮は前回の実験で２キロのプルトニウムを使用したと発表しているが、米ロの経験では、最少限でも３．２キロ以上のプルトニウムが必要であることが明らかにされている。２キロというのは信じがたい少量であり、失敗を自ら認めているようなものだ。

ミサイルにせよ、核弾頭にせよ、北朝鮮の”脅威”はひとり歩きしやすい。必要以上に過大評価すべきではない。